セントラル・フロント・シリーズ、出生の秘密？

1980年5月に合衆国陸軍がフルダ周辺を舞台にした兵棋演習をおこない、そこにジェームズ・F・ダニガンが参加している、という記事です。非常に興味深い内容です。さっそくTwitterにウォーゲーマーの反応がありました。

実際、Fifth Corpsがこの演習の影響で生まれたなら面白いと思いまして、当時のS&T誌を何点か漁ってみました。結局、参考になったのは77、80、81号の3冊。Fifth Corpsが掲載されるのは82号です。

まず77号の「読者のみなさん、こんなゲームはどうでしょう」のコーナー（仮称）に、連結可能なクワドリゲーム4作、という企画で「The Central Front」が掲載されています。大隊規模で4作のタイトルは次のとおり。

• Kassel: the Border Battle
• The Battle for Schweinfurt
• The Siege of Frankfurt
• Through the Westerwald

80号では「77号のThe Central Frontは非常に高得点だった」としつつ、「4km/ヘクスならフォリオマップ20枚でバルト海からオーストリアまでをカバーできる」、「フリクション・ポイントとセグメンテッド・プレイヤー・フェイズを使う新システム」などと、プロジェクトが大きく膨らんでいることが伝えられます。

そして81号にFifth Corpsの製作中のマップ画像。82号に「Fifth Corps」が掲載され、それとあわせてシリーズ第2作の「Hof Gap」を出版する旨が書かれています。書いているのはダニガンではなく、共同でデザインにあたったJohn H Butterfieldです。

巻頭の次号予告によれば「1980年11月14日までに82号が届かなかったら連絡ください」とのことですので、この81号が出たのはその2か月前の9月ごろ。冒頭に紹介した兵棋演習は79号が出版されたころの話で、80号が出るまでに大幅な方針変更になったことになります。

この兵棋演習がCentral Front Projectの方向性を大きく変えた、と考えていいのではないかなぁ。というか、その方が面白いのではありませんか。